Aldeas Históricas de Portugal: las 12 aldeas y cómo visitarlas

Murallas que todavía encierran aldeas enteras, castillos encajados en el granito, calles demasiado estrechas para un coche y una frontera disputada palmo a palmo durante siglos. Hay doce Aldeas Históricas de Portugal, todas en el centro del país, y la mayoría está a menos de una hora de Guarda. Esta es la guía que damos a quien nos pregunta por dónde empezar.

¿Qué son las Aldeas Históricas?

Son una red de aldeas y pequeñas villas medievales del interior del centro de Portugal que el Estado empezó a restaurar en 1991 con el Programa de Recuperación de las Aldeas Históricas. Al principio eran diez; Belmonte y Trancoso se sumaron en 2003, hasta llegar a las doce de hoy.

Casi todas nacieron como plazas fuertes de frontera: castillos y murallas que vigilaban la raya con León y Castilla. Por eso tantas están en la meseta entre el río Côa y España, conocida como Riba-Côa, que solo pasó a ser portuguesa para siempre con el rey Dinis.

Las aldeas cerca de Guarda

Son las que más visitamos: todas están a menos de una hora de la ciudad y combinan bien entre sí.

Sortelha (Sabugal) es quizá la más completa: toda la aldea sigue dentro de sus murallas, con el castillo encajado entre los peñascos y las casas de granito casi como eran. Recorre el adarve al final de la tarde.

Castelo Mendo (Almeida) te recibe con una puerta en la muralla custodiada por dos verracos de piedra. Dentro hay calles estrechas, la picota y amplias vistas sobre la meseta.

Almeida no se parece a las demás: en lugar de un castillo medieval tiene una fortaleza en forma de estrella, con baluartes, fosos y puertas monumentales. Fue escenario de las Invasiones Francesas, y merece mucho la pena recorrer lo alto de las murallas.

Castelo Rodrigo (Figueira de Castelo Rodrigo) está en lo alto de un cerro, con las ruinas del palacio de Cristóvão de Moura y vistas que llegan a España. En febrero y marzo está rodeada de almendros en flor.

Marialva (Mêda) es una ciudadela medieval en lo alto de un cerro, con su torre del homenaje y las ruinas de la villa antigua. Al final del día, la luz sobre el granito es de las más bonitas de la región.

Trancoso es casi una ciudad amurallada. Aquí se casó el rey Dinis con Isabel de Aragón, la futura Reina Santa, y el castillo y la antigua judería merecen una mañana.

Linhares da Beira (Celorico da Beira) ya está en las laderas de la Sierra de la Estrella, con su castillo sobre el valle del Mondego. También es uno de los lugares de parapente más conocidos del país.

Belmonte es la cuna de Pedro Álvares Cabral, con un castillo y una comunidad judía de varios siglos, cuya historia se cuenta en el Museo Judío.

Las aldeas más al sur y en la sierra del Açor

Estas quedan más lejos de Guarda, así que tienen más sentido en un viaje de dos o tres días.

Monsanto (Idanha-a-Nova) es famosa por sus casas encajadas entre peñascos gigantes. En 1938 ganó el título de «aldea más portuguesa de Portugal».

Idanha-a-Velha, justo al lado, fue la ciudad romana de Egitania. Sus murallas romanas y su antigua catedral la convierten en un pequeño museo al aire libre.

Castelo Novo (Fundão) sube por la ladera de la sierra de la Gardunha, con el castillo en lo alto y una fuente barroca en la plaza.

Piódão (Arganil) es la única aldea de pizarra: un anfiteatro de casas oscuras con puertas y ventanas azules, escondido en la sierra del Açor.

¿Y Castelo Bom?

No está en la lista oficial, pero es una de nuestras favoritas para enseñar. Está en el municipio de Almeida, en lo alto de un cerro sobre el río Côa. El rey Dinis la conquistó en 1282, y su torre del homenaje, la puerta de la villa y restos de sus dos recintos de murallas siguen allí. Casi nadie va, y eso es lo que la hace especial. Forma parte de nuestra ruta Entre Castillos y Vinos.

Rutas: medio día, un día o un fin de semana

Medio día desde Guarda: Castelo Mendo y Almeida, a menos de una hora, con tiempo para recorrer las dos con calma.

Un día: Sortelha por la mañana, comida en la zona y, por la tarde, Castelo Mendo y Almeida. Hacia el norte, la alternativa es Marialva, Castelo Rodrigo y Almeida.

Fin de semana: un día por las aldeas de Riba-Côa y otro más al sur, con Monsanto e Idanha-a-Velha, o en la Sierra de la Estrella con Linhares da Beira de camino.

Si prefieres no conducir ni planificar, nuestra ruta Entre Castillos y Vinos lo hace por ti: un día completo con tres aldeas, comida y cata de vinos (desde 130 € por persona), o medio día con dos aldeas y una cata (desde 90 €), con recogida en tu alojamiento.

Cuándo ir y consejos prácticos

Febrero y marzo son la época del almendro en flor alrededor de Castelo Rodrigo y Almeida. La primavera y el otoño tienen la mejor luz y temperatura para caminar. En verano, visita las aldeas a primera hora de la mañana o al final de la tarde: el granito se calienta mucho a mediodía.

Lleva calzado con buen agarre, porque el empedrado es irregular y resbala con la lluvia. En la mayoría de las aldeas se aparca fuera de las murallas y se entra a pie. Los monumentos y las oficinas de turismo tienen horarios cortos, sobre todo los lunes, así que compruébalo antes de ir.